color of the city

どう足掻こうとも一年は巡ってくるもので、今年も誕生日を迎えました。　お祝いしてくれる友人がいてくれるのも幸せなことです。　感謝。 ここミシシッピ州のメキシコ湾に面したカジノの街”Biloxi（ビロクシ）“に来るのがいつ振りなのか、はっきりとは思い出せませんが、ニューオリンズからも一時間ほどの場所です。   天気さえよければビーチも気持ちがいいのだと思いますが、今週は急に南でも気温が１０度以下に下がって、ジャケットを重ね着しないと外を歩けないほどです。 １８４５年に建てられた灯台。　これはボルチモアで建設されてここまで運ばれたそうで、当時メキシコ湾岸に建てられた灯台は２つしか残っていないそうです。 シーズンではないのでビーチを歩く人の姿もまばら。 海岸沿いを歩いていると更地を多く見るのですが、これは２００５年にルイジアナやこの辺りを襲って甚大な被害を与えたハリケーン・カトリーナの影響。　もともと別荘地的な建物が多いのかあまり再建されていない様子。 １９９０年代からはカジノが合法化されて、南部のギャンブルの中心地になったそうです。 海沿いと言うことでエビや牡蠣などの海産物も有名ですが、ニューオリンズも近いということでケイジャンが多いようです。

仕事の後にバーミンガムを経って７時間のバス移動。　そうなくても長い移動だったのですが、深夜１時頃アトランタを過ぎた後でバスが故障。。　新しいバスに乗り換えるまでに時間を要し、その後着たバスがエアコン効き過ぎで死ぬほど寒くて、７時過ぎにサウスカロライナのチャールストンに到着したらすぐにベッドに潜り込んでしばらく睡眠。 チャールストンはアメリカでも大変歴史の古い場所で、アメリカの独立戦争にも南北戦争にも深く関わった街です。 まずアメリカの歴史を大きく変えるきっかけとなった南北戦争。　その南北戦争が始まった場所がここチャールストン。 知っての通り北部は工業を中心とした産業が成り立っていて、南部では巨大なプランテーションでの綿花や米、インディゴなどの栽培で巨額の富を得ていました。　リンカーンが大統領に当選した際、民主党と共和党の軋轢は激しくなり、黒人奴隷制度の廃止が大義名分として戦争は進みますが、北部のアメリカ人などは黒人を見たこともないような人達で、奴隷解放の為に自分の命を捨てても戦うというのはただの後付けのようなものです。　リンカーン大統領本人も黒人奴隷の開放はどちらでもいいという考えだったというのだから、一体これは何の戦いだったのか。。。　南北戦争前でも自由黒人は存在していたし、南北戦争後も黒人が完全に自由になったわけではありません。 サウスカロライナは”アメリカ合衆国”を脱退し、”アメリカ連合国”となりますが、これは合衆国は予算の９０％が輸入関税から成り立っていて、それを支えていたのが南部の綿花などの輸出産業。　サウスカロライナ議会は連邦法の無効を可決したりと強硬な手段にも出ますが、アメリカは”合衆国”であって、自分たちが独立しようとすれば”義理”は無いわけで、南北戦争開始2か月前に”アメリカ連合国”という新しい国に属しました。 チャールストンのすぐ沖合にある”サムター要塞”は合衆国の南の砦で、１８６１年４月１２日、チャールストンから砲撃が始まったことで南北戦争がはじまります。 この要塞へはチャールストンの港から＄３０で見学に行くことが出来ます。 沖合からの街の眺め。 サムター要塞は１８１２年の米英戦争の際に築かれた砦。 チャールストンのミリタリーのパルメトの旗。 当時ここに掲げられていた合衆国の旗。 戦争の後は廃墟のようになるのですが、第一次大戦中には少人数が配置...