color of the city: new years eve party at times square!!!

まずは皆様“新年明けましておめでとうございます！！”

今年も幸せの数を沢山数えて、素敵な一年にしたいですね！！　本年もどうぞよろしくお願い致します。

これ以上ないほど、お正月以上にのんびりと過ごしたクリスマス。　こんなに一人でのんびりと過ごすクリスマスは近年になかったので、心も体もリフレッシュ。

３０日、プロビデンスでの仕事も終わってマンハッタンのすぐお隣、ＮＪのイースト・ラザフォードへやって来ました。　大晦日、恒例行事になった日本のゆく年くる年の時間に実家に電話。　ホテルの窓からはマンハッタンのシルエット。

さて、お昼には夜のパーティーの準備をしていざ出発！
すでに２か月くらい前には準備をして、すでにタイムズスクエアのRuby Tuesdayでのパーティーのチケットは購入済み。　今日大晦日のタイムズスクエアは全てバリケードでシャットダウンされていて、中心部で行われるコンサートや、そのエリアでのパーティーへ行く人達以外は完全にシャットアウトされてしまいます。

まずはせっかくＮＹに戻ってきたので、まずお昼はラーメン屋へ！　ここは去年も来ていた“鳥人”ですが、５２ｔｈと９ｔｈにある本店はかなりの行列で、い時間ほど待ったのですが入れる気配なし・・・。　と言うことで、すぐ近くの５１ｔｈと１０ｔｈにある別店舗へ。

ここも開店の３時半と同時に店内はいっぱいで、外にも待ちが・・・。　粉雪の舞う中ずっと外に立っていたので、あったかいラーメンの美味しいこと！！！

随分このエリアがオシャレ化していて、自分と切っても切り離せないKiehl'sの広い店舗も出来ていて、中にはヘアサロンも併設されてる感じ。

さて、かなりの混雑を予測して６時くらいにはタイムズスクエアに入ることに。　まずは８Ａｖｅのバリケードをチケットを提示して通過。　見ての通りバリケードの外には入れない人の山。　一旦バリケードを抜けるとガラガラ。　すんなり通過できた自分達はちょっと優越感。　あまりの警察官の数の多さに身のすくむ感じ。

が、しかし！！　ここからが大変でした。　自分達の目指すRuby Tuesdayは４１ｓｔ。　自分は４５ｓｔくらいから入って、タイムズスクエアの中心の騒ぎを眺めつつ４１ｓｔまで下りればいいと思っていたのですが、全てストリートごとにブロックされていて、ストリートもアヴェニューも、ブロックごとの通過が出来ない仕組みになっていて、結局もう一度バリケードの外に出て、一方通行化された道をかなり遠回りして、やっとの思いで４１ｓｔまで下りました。
そこからチケットを提示しつつ数か所のバリケードを通過、最後７Ａｖｅを横断する際には警察のエスコートが付きます。　まぁ・・・レストランに辿り着くまでが一苦労。　なんとか、１時間を要して５ブロック下がることが出来ました。

そしてRuby Tuesdayの隣のビルがこのカウントダウンのメインイベント"Ball Drop"が行われる場所。　この至近距離です！
７時に到着してからレストランに入れる８時までは激寒な中外で待ち・・・　あまりの寒さに我慢の限界直前です。　外でこのボール・ドロップを見る人達や、コンサートを聞きに来ている人達は、みんなまだ５時間もトイレもなく身動きの取れない中待つんだから・・・　尋常な沙汰ではないです。
自分達はここのレストランのElite VIPチケットを購入したのですが、諸費用込みで約＄３００。（このチケット、売り切れになる直前には＄５００を超えてました。）　テーブルにはウォッカ３本、シャンパン２本、ノンストップで運ばれてくる食事が付いていて、それでいてこんな絶好のロケーションでタイムズスクエアのカウントダウンを満喫できるなら安いものです。

夜の９時から朝の２時までバーが空いているので、テーブルにあるウォッカ以外にも何でも注文できるのですが、いくら男が何人もテーブルにいても、まぁ・・・そんなに飲めるもんじゃないですね・・・。
さて、どんどんと会場のテンションも盛り上がって来て、いよいよカウントダウンの５分前。　レストラン正面の７Ａｖｅは自分達の為に解放されるので、高まる気持ちを抑えつつ外へ！