color of the city: johnson space center

もう何度となく来ているヒューストンですが、今回念願叶って”ジョンソン宇宙センター”へ行って来ました。　さすがに打ち上げをする場所なのでダウンタウンからも少し離れていて、今まで時間がなくて訪れる機会がなかったのですが、今回はそんな長年の希望が叶いました。
アトラクションのある場所からは２時間ほどのトラム・ツアーが出ていて、主要な見学場所へ連れて行ってくれます。
そして初めに訪れたのが、アメリカ宇宙計画の心臓部だった司令塔。　色々な映画でもここの場面は出てきますが、ここがその本物！

アポロ１１号を月に送った際のプレートもあります。

よく見慣れたこの風景。　１９６５年から１９９２年まで使われていた管制室。
人類を初めて宇宙に送ったのも、月面に上陸させたのも、アポロ１３号を救ったのも全てこの場所。

管制室は整然としていて、当初ＩＭＢのコンピューターは階下にあって、部屋一部屋分の大きさで、なんと処理能力は５MB・・・。５MBなんて・・・iPod Miniよりメモリーが少ない・・・。　そんなメモリーで人を宇宙に送れていたなんて驚きです。　まだまだアナログな時代だったんですね。

当時アメリカのトップクラスの頭脳が集結していたそうですが、ここの部屋の平均年齢２６歳。　全てのミッションの責任者フライト・ディレクターが３１歳。　ケネディー大統領も随分と思い切った事をしましたね。

映画アポロ１３の場面。　まさにこの場所です！

敷地内の建物に名前はなくて、全て番号で呼ばれています。　この９番はと言うと。

そうです。“宇宙ステーション”の訓練施設。

ここには実物大の模型が置いてあって、そこで隊員の人達は訓練します。　今現在若田さんも滞在中ですが、日本人初の隊長。　すごいですね。

今はシャトル計画も終了しましたが、奥にはシャトルの頭も見えます。

このボールの様なものがドッキングする場所と言う説明だったはず。。。

建物奥には最新の研究場所。

こんな人型ロボットまで。　これ、映画のプロップなどではなく、大真面目です。

この白い乗り物が、今後の重要なミッションを背負っています。　多分ＳＬＳ計画と呼ばれていて、２０３０年代に人類を火星に送るそうです。
火星までは片道６か月、火星滞在期間１年。　と言うことで、計２年間をこの小さな物体の中で過ごすことになります。　２年分の食糧や機材など、全て詰め込んで、しかも毎日この中で２時間のエクササイズ。　この中で、たった一人で１ヶ月寝起きしろと言われても無理だろうけど、４人でしかも２年間・・・。　制限だらけの生活。。。　想像もつきません。　シャワーもなければ満足にトイレも出来ないし、食べたいものも食べれない。。。　うぅぅ。。。　宇宙飛行士は大変だ！

これがさっきの上半身だけだったロボットの次世代版。　わざわざ人間の形にする意味はあるのでしょうか？？

宇宙での作業の訓練をする場所。　宙づりになったまま色々な作業をするのですが、無重力では足が使えない為、基本すべて手だけでしなければいけません。　そんな訓練の出来る場所です。

で、ここには本物のロケットが。

まぁ・・・とにかくその大きさにはビックリです。

写真ではこの迫力が伝わらないのが残念ですが、ここは最初の離脱か所。

ここがその次。

随分と複雑なつくりをしていますが、故障など起きないのでしょうか？？

あまり見る機会のないロケットの内部。

そしてここが一番先端。　ここの部分を飛ばす為の下の部分の大きさが半端ではありません。

この巨大さ、分かんないですよねぇ・・・。

そしてシャトルへ潜入。

全ての物はこの様に引き出しに入っています。

食べ物もこんな感じ。　宇宙ステーションでの生活の様子を説明してくれるアトラクションもあるのですが、そこでは睡眠の様子、排泄の様子、食事の様子など色々と教えてくれます。　ところで、宇宙ステーションでの水の供給ってどうしているか分かります？　便座は足と腿を固定出来るようになっていて、その前の部分にはホースが。　そうです。　尿は全てそのホースの中に排泄されてリサイクル。　飲み水にも食料用にも使われます。　そうなんだろうなぁ・・・とは想像していたものの、実際そうだと聞くとちょっとゲンナリ。。。
あと、ここでも毎日のエクササイズは２．５時間だそうです。　大変だぁ！